Азербайджанская агрессия. Война 1991-1994 годов.

После того, как народ Арцаха поднялся на защиту своих прав, очень скоро стало очевидно, что главной целью азербайджанского правительства является не контроль над армянскими сёлами или двумя-тремя городами, и уж, тем более, не «наведение порядка». Ими проводилась политика «сжигания мостов», нацеленная на убийство и изгнание армян, уничтожение их домов, школ, садов и полей, лишения армян возможности вернуться в свои дома, где они жили тысячелетиями. Когда жители сёл начали формировать силы обороны, которые окапывались в траншеях, чтобы остановить атаки азербайджанцев, последние стреляли поверх оборонительных траншей в сторону сёл, для запугивания проживающего там населения. Когда в ход была пущена дальнобойная артиллерия, понятие «приграничные сёла» потеряло свою актуальность, так как любые атаки могли достичь желаемой цели. Даже в тех случаях, когда население в поисках безопасного пристанища переселялось и строило временные убежища или ставило палатки в лесах, азербайджанцы делали все от них зависящее, чтобы сровнять с землей и палатки, и «дома».

Насильственные действия по отношению к армянам можно разделить на два этапа. Первый этап начался, когда из армянских сёл стали угонять крупный рогатый скот, уничтожать посевы, поджигать различные постройки и похищать людей. Всё это происходило ещё в годы существования Советского Союза. СССР не допустил масштабного насилия, но уже был достаточно слаб, чтобы должным образом поддерживать в стране порядок. В большинстве случаев центральные власти Москвы сотрудничали с властями Азербайджана. На том этапе Азербайджан не ставил целью захватить и удержать сёла. Его целью было истребить как можно больше армян и успеть уйти до прихода советской армии. Начиная со второй половины 1991-го года азербайджанцы стали применять против армянских сел артиллерию, а после вывода советских войск граница между Арцахом и Азербайджаном превратилась в военный фронт.

Тем не менее, определить четкую дату начала войны 1991-94-х гг. в Арцахе очень сложно. Сложно даже связать её начало с  какими-то отдельными стычками или обстрелами. Это, скорее, больше походило на перестрелки в разных местах.

Еще одна особенность Арцахской войны заключается в том, что она началась не между двумя противоборствующими армиями: они были сформированы во время войны.

Освободительную борьбу Арцаха принято делить на следующие этапы:

22.02.1988 - 19.01.1990 - Начался с нападения восьмитысячного азербайджанского войска из Агдама на Аскеран и завершился прекращением наступления на сёла Северного Арцаха, а также резней и депортацией армянского населения в Баку.

30.04.1991-18.05.1992 - Начался операцией «Кольцо» и закончился захватом опорной точки Азербайджана - Лачина, что позволило восстановить ​​сухопутную связь  с Республикой Армения.

12.06.1992-20.01.1993 - Начался крупномасштабными нападениями азербайджанских вооруженных сил на Аскеранский, Шаумянский, Мартакертский, Мартунинский и Гадрутский районы НКР и закончился их приостановкой в ​​Мартуни и установлением общего равновесия на поле боя.

05.02.1993-01.11.1993 - Начался широкомасштабным контрударом сил обороны НКР и закончился разгромом азербайджанских формирований в Горадизе, Кубатлы, Джебраиле, Физули и Зангелане.

15.12.1993-17.05.1994 – Начался полномасштабным наступлением азербайджанских войск по всему фронту и закончился прекращением огня, продлившимся до (2016) 2020 гг.

Вообще, при упоминании о первой Арцахской войне имеют в виду период с 1991-го по 1994-ый годы.

Присвоив вооружение и боеприпасы дислоцированной на его территории 4-й армии СССР, Азербайджан втянулся в широкомасштабные боевые действия против Нагорного Карабаха, которые переросли в настоящую войну и продолжались с переменным успехом  с осени 1991-го года по май 1994-го года. На протяжении некоторого времени около 60% территории Нагорного Карабаха было оккупировано, а столица Степанакерт и другие населенные пункты подвергались постоянным обстрелам и авиаударам.

Карабах был вынужден создавать собственные вооруженные силы, одновременно борясь с азербайджанской агрессией. Жизнь в НКР была полностью сосредоточена на её обороне. 14-го августа 1992-го года был образован Государственный комитет обороны НКР, который и взял управление страной в свои руки.

В мае 1992-го года силы обороны НКР смогли освободить Шуши, открыть коридор на Лачин и тем самым воссоединить территории НКР и Армении, устранив, в определенной степени, трехлетнюю блокаду НКР.

В июне-июле 1992-го года Азербайджану удалось захватить весь Шаумянский район НКР и большую часть Мартакертского района, а также некоторые территории Мартуни, Аскерана и Гадрута. В августе 1992-го года Конгресс США принял резолюцию, осуждающую действия Азербайджана, и наложил запрет на экономическую помощь Азербайджану, оказываемую на государственном уровне.

Силы обороны НКР успешно освободили территории, ранее оккупированные Азербайджаном, и в результате боевых действий заняли окружающие НКР азербайджанские районы, которые использовались в качестве огневых точек против армян. Создание безопасной зоны пресекло непосредственную угрозу мирному населению НКР.

5-го мая 1994-го года Азербайджан, Армения и Нагорный Карабах при международном посредничестве подписали Бишкекский протокол, в котором содержался призыв к прекращению огня. Перемирие было окончательно согласовано и вступило в силу 12-го мая.

В 1992-ом году была создана Минская группа ОБСЕ для решения карабахской проблемы. Под её руководством был налажен переговорный процесс подготовки созыва Минской конференции ОБСЕ для поиска политического решения нагорно-карабахской проблемы.